発毛のメカニズム
髪の毛には「ヘアサイクル」があります。髪の毛が造られて抜け落ちるまでのことをいい、毛周期とも呼ばれます。ヘアサイクルは、男性で約3～5年、女性で約4～6年がひとつの周期といわれており、「生長期」→「退行期」→「休止期」→脱毛を繰り返します。
生長期とは、毛根部の根元にある毛母細胞が活発に細胞分裂を繰り返し、髪の毛を造っている時期です。初期・中期・後期生長期にわかれています。ヘアサイクルのほとんどは生長期で占められます。
退行期とは、毛母細胞の活動スピードが落ち、髪の毛を造る量が減少する時期です。色素細胞はメラニンの合成を中止し、細胞がやせていきます。退行期は約2週間ほど続き、その後、休止期へと移行します。髪の毛の生長活動が停止し始めるため、毛根は萎縮していきます。通常の抜毛はこの時期に起こります。
休止期は、髪の毛の生長が完全に止まる時期です。毛母細胞は細胞分裂を完全に停止し、毛根も萎縮しています。退行期で抜けなかった髪の毛は、髪の毛をとかすなどの簡単な衝撃で抜毛となります。休止期は約3ヶ月の期間があり、髪の毛が抜け落ちると、少しの間休止し、新しい髪の毛が生える準備が始まります。
日本人の髪の毛の本数は、平均約10万本といわれています。また、正常な抜毛でも1日50本から70本ほどが抜け落ち、また、新たに同じくらいの髪の毛が生えおり、髪の毛は毎日必ず抜けるものなのです。
脱毛症といわれる状態は、1日あたりの抜毛が100本以上ある状態のことをいいます。髪の毛の寿命で自然に抜ける髪の毛の他に、ストレスや疲労、偏食、喫煙などの原因により、新しく生え変わる髪の毛よりも、抜け落ちる髪の毛の量が多くなると、薄毛や脱毛症になってしまいます。
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円形脱毛症ってご存知のかたも少なくはないですよね。円形脱毛症は円形や楕円形の輪郭のはっきりした脱毛が起こってしまい、拡大していくことをいいます。これは自覚症状が無いことがほとんどで、周りにいる人間が先に気付いて、初めて本人が気付く場合もあります。円形脱毛症には種類があります。大きく分ければ5つに分類されます。まずは単発型円形脱毛症です。
それから多発型円形脱毛症です。これは頭髪の数箇所で同時に脱毛が多発的に起こります。2つ以上の脱毛部分が結合し、大きくなることがあります。一度治ったとしても繰り返す可能性がありますが、適切な治療が行われれば、半年から2年ほどで完治する場合もあるといわれています。３つ目は多発融合型円形脱毛症です。女性に多いといわれる「びまん性脱毛症」と小児に多いといわれる「蛇行性脱毛症」に分かれています。
４つ目は全頭円形脱毛症で数箇所で脱毛していた部分が、だんだんと結合し、最終的には頭髪が全て抜けてしまう症状です。治りが悪く、治療には長い期間が必要となります。最後に汎発性円形脱毛症です。これは円形脱毛症の中で、もっとも重い症状です。頭髪以外にも、眉毛やまつ毛、ひげ、わき毛、陰毛、その他全身の毛が抜けてしまいます。円形脱毛症の発症率は、男性よりも女性の方が高いといわれており子供にも発症することもあります。