毛髪の構造
毛髪には、頭皮の表面から外に出ている毛幹部と、頭皮の内側の毛根部があります。毛幹部は一般に髪の毛と呼ばれる部分で、皮膚などの組織とは異なり、髪の毛自体に治癒能力はなく、傷が付いた場合、治ることはありません。毛根部は、浅い場合と深い場合があり、深いほど、健康な髪の毛の育成につながります。毛幹部の髪の毛は3つの層で構成されています。中心から、「毛髄質」、「毛皮質」、「毛表皮」といいます。
髪の毛のいちばん内側部分である「毛髄質」は、髪の毛の芯にあたる役割をしています。一般的に毛髄質の量は毛の太さによって決まります。保持機能があり、脂肪や色素が含まれています。また、毛髄質は新生児の毛髪にはありません。
髪の毛の大部分は「毛皮質」です。髪の毛の質や色に関して重要な役割を果たしており、毛皮質によって、毛質が決まります。毛皮質に含まれる多くのメラニン色素の量によって、体毛の色の差が変わってきます。また、繊維状のため、髪の強度を保ちます。
髪の毛の一番外側である「毛表皮」は、別名キューティクルとも呼ばれる部分です。キューティクルは毛先に向かって何枚も重なっており、外部からの刺激から髪の毛を保護する役割をしています。髪の毛のつやや手触りなどを決定する部分です。
毛根部には、表面に近い方から毛孔、皮脂腺、立毛筋、毛母細胞、毛乳頭があります。また、毛根部は、毛包という髪の毛を包み、囲んでいる組織と、毛細血管があります。中でも、髪の毛を造る過程で重要な役割を果たしているのは、毛母細胞、毛乳頭、毛包、毛細血管です。
毛根部の根元は、生長期にあるため、球状になっており、毛球と呼ばれています。毛球には毛母細胞があり、毛母細胞の中心に毛乳頭があります。毛乳頭は、周囲の毛細血管から、髪の毛育成のための栄養分や酸素を受け取り、毛母細胞に髪の毛育成の命令を出します。毛母細胞は細胞分裂を繰り返し、分裂した細胞は最終的に髪の毛となります。
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円形脱毛症ってご存知のかたも少なくはないですよね。円形脱毛症は円形や楕円形の輪郭のはっきりした脱毛が起こってしまい、拡大していくことをいいます。これは自覚症状が無いことがほとんどで、周りにいる人間が先に気付いて、初めて本人が気付く場合もあります。円形脱毛症には種類があります。大きく分ければ5つに分類されます。まずは単発型円形脱毛症です。
それから多発型円形脱毛症です。これは頭髪の数箇所で同時に脱毛が多発的に起こります。2つ以上の脱毛部分が結合し、大きくなることがあります。一度治ったとしても繰り返す可能性がありますが、適切な治療が行われれば、半年から2年ほどで完治する場合もあるといわれています。３つ目は多発融合型円形脱毛症です。女性に多いといわれる「びまん性脱毛症」と小児に多いといわれる「蛇行性脱毛症」に分かれています。
４つ目は全頭円形脱毛症で数箇所で脱毛していた部分が、だんだんと結合し、最終的には頭髪が全て抜けてしまう症状です。治りが悪く、治療には長い期間が必要となります。最後に汎発性円形脱毛症です。これは円形脱毛症の中で、もっとも重い症状です。頭髪以外にも、眉毛やまつ毛、ひげ、わき毛、陰毛、その他全身の毛が抜けてしまいます。円形脱毛症の発症率は、男性よりも女性の方が高いといわれており子供にも発症することもあります。